물가 높을수록 ‘안 사도 되는 식품’부터 줄이는 법

물가가 오를수록 장보기 비용이 눈에 띄게 늘어나 걱정이 깊어져요. 한 번 장을 보면 예전보다 20~30%는 더 지출하는 느낌이 들죠. 꼭 필요한 식품만 샀다고 생각해도 냉장고에는 잘 먹지 않는 식품이 쌓여 있을 때가 많아요. 이렇게 ‘안 사도 되는 식품’부터 줄여도 식비를 가볍게 낮출 수 있을까요?

생활필수 vs 선택 식품을 구분해야 하는 이유

물가가 오르면서 많은 사람이 장보기 비용을 줄이기 위해 할인, 행사, 쿠폰에 의존하는 경우가 많아요. 그런데 실제로 식비가 새는 가장 큰 지점은 ‘사 놓고 안 먹는 식품’이에요. 특히 소비 패턴을 들여다보면 선택 식품이 식비 상승의 30% 이상을 차지하는 경우가 적지 않아요.

예를 들어 간식류, 디저트, 색감 예쁜 요리용 채소, 유통기한이 짧아 금방 상해버리는 과일, 특정 요리에만 쓰는 향신료 등은 없어도 생활에 불편함이 없지만 습관처럼 카트에 담게 되는 품목이에요. 문제는 이런 선택 식품이 냉장고에서 잊혀졌다가 버려지는 과정에서 매달 2만~4만 원씩 누적된다는 점이에요.

이 부분에서 많은 사람이 실수합니다. ‘절약하려면 무조건 싼 제품만 골라야 한다’고 생각하지만, 진짜 절약은 **필요 없는 품목을 제거하는 것**에서 시작돼요. 필수 식품은 반복적으로 소비되지만 선택 식품은 소비가 들쭉날쭉해 버릴 가능성이 훨씬 높기 때문이에요.

결국 식비 절감의 핵심은 ‘무엇을 사느냐가 아니라, 무엇을 사지 않느냐’에 있어요. 생활필수와 선택 식품을 구분하는 기준을 세워두면 장보기 자체가 훨씬 가벼워지고 집안의 식품 관리도 쉬워져요.

안 사도 되는 식품을 줄이는 간단한 기준

식비를 줄이기 위한 가장 빠른 방법은 내가 실생활에서 자주 소비하는 식품과 그렇지 않은 식품을 구분하는 일이에요. 새로운 레시피나 특별한 절약 기술보다 효과가 더 확실하고 유지도 쉬워요. 아래 기준만 적용해도 식비 절감 효과를 빠르게 체감할 수 있어요.

  • 한 달 동안 한 번도 쓰지 않은 식품을 리스트업 → 평균적으로 식비의 5~10% 절감 효과
  • 유통기한이 짧은 신선식품은 2종만 유지 → 음식물 쓰레기 절반 감소
  • 간식·디저트류는 ‘필요 시 1종만’ 원칙 → 충동구매 감소로 월 1~2만 원 절약

생활필수·선택 식품 구분표

구분 생활필수 식품 선택 식품
특징 반복적으로 소비되는 기본 식재료 없어도 생활에 문제 없는 부가 식품
예시 계란, 두부, 채소 기본 2~3종, 밥·면류 디저트, 간식, 장식용 채소, 일부 향신료
소비패턴 구매 후 대부분 소비 일부만 소비하고 남아 버려짐
점검 기준 없으면 불편함 없어도 생활 가능

⚠️ 본문 정보는 일반적인 소비패턴 기준 예시입니다. 실제 식품 선택은 가정별 상황에 맞게 조정하세요.

선택 식품을 줄여 한 달 식비를 낮춘 실제 사례

한 직장인의 사례를 보면 이해가 더 쉬워요. 물가가 크게 오르고 난 뒤 그는 장을 볼 때마다 식비가 예전보다 6만~7만 원씩 더 나오는 것을 느꼈어요. 그래서 냉장고 정리를 하며 어떤 식품을 가장 자주 버리는지 살펴보았죠.

결과는 예상보다 충격적이었어요. 한두 번 먹고 남긴 디저트, 가격이 싸길래 충동적으로 집어온 과일, 특별한 요리에만 쓰는 장식용 채소, 요리 한 번 하고 나면 다시 쓰지 않던 향신료 등이 그대로 버려지고 있었어요. 금액으로 계산하니 한 달에 2~3만 원은 그대로 쓰레기가 되고 있었던 거예요.

그래서 그는 단순한 규칙 하나를 세웠어요. “필수 식품 외에는 일단 안 산다.”

그 결과는 놀라웠어요. 냉장고는 항상 비워지고 필요한 식품만 있으니 식사 준비도 쉬워졌고, 음식물 쓰레기는 절반 이하로 줄었어요. 무엇보다 **한 달 식비가 꾸준히 10~15% 절감**되었어요. 쿠폰이나 할인보다 훨씬 체감되는 변화였죠.

오늘 바로 실천할 수 있는 3가지

지금 식비를 줄이고 싶다면 복잡한 절약 기술보다 ‘안 사도 되는 식품’을 줄이는 일이 더 효과적이에요. 오늘 바로 해볼 수 있는 행동은 아래 세 가지예요.

1. 냉장고에서 자주 버리는 식품을 리스트로 정리해요. 2. 다음 장보기에서는 기본 식재료 중심으로 구매해요. 3. 간식과 디저트는 1종만 허용하는 원칙을 지켜요.

생활필수와 선택 식품만 잘 구분해도 식비 절감 효과는 금방 나타나요. 오늘 장보기부터 한 번 적용해보세요.

Reducing "foods you don't need to buy" when prices rise is the key to reducing food costs.
smart consumer habits

 

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